Zor zamanların hayatın gerçek sınavları olduğu inancı yaygındır. İster yoksulluk, ister duygusal ya da psikolojik baskı nedeniyle olsun, zor zamanlarda güç ve irade özellikle gerekli görünmektedir. Böyle anlarda sabır ve sebat genellikle karakter gücünün kanıtı olarak görülür. Ancak, gerçek zorluklar genellikle sadece refah ve bolluk zamanlarında ortaya çıktığı için bu görüş yetersiz kalmaktadır.

İhtiyaç duydukları zamanlarda birçok insan Allah'a tevekkül eder ve Allah'ın kendilerine yardım edeceğine inanır. Kendilerine verilen güç ve sabır gibi erdemlerle savaşırlar. Ancak iyi ya da kötü hiçbir aşama ebedi değildir. İlginçtir ki, bir insanın gerçek karakteri genellikle ancak artık mücadele etmek zorunda olmadığında, zor zamanlar sona erdiğinde ve refah ve memnuniyet dolu bir yaşam başladığında ortaya çıkar.

Dış baskıların olmadığı bu bolluk evrelerinde, kişisel güçler ve zayıflıklar, şükran, sabır, bağışlama, hoşgörü ve alçakgönüllülük sınanır. Hayatta kalmak için mücadele etme ihtiyacı olmadan, bu erdemlerin karakterde derin köklere sahip olup olmadığı ya da sadece koşulların bir ürünü olup olmadığı ortaya çıkar.

İnsanların gençlik yıllarında, eğitim veya öğretim sırasında ve kıtlık zamanlarında, inançlarında ve bilgi arayışlarında özellikle ateşli oldukları gözlemlenen bir gerçektir. Ancak, daha sonra maddi başarının baştan çıkarıcı tadını deneyimlediklerinde, bazıları tutkularını kaybeder ve varlıklarının ayrılmaz bir parçası olduğunu düşündükleri tüm o asil özellikler çözülür.

İhtiyaç zamanlarında bir hayatta kalma içgüdüsü gibi işleyen değerler, bolluk zamanlarında da varlığını sürdürmelidir. Başka seçeneğiniz olmadığında alçakgönüllülük, bağışlayıcılık ve sabır göstermek kolaydır. Ancak dünyevi lükslerin peşinden koşma ve refah denizinde yüzme seçeneğiniz olduğunda, gerçekten inançla mı yoksa sadece zorunluluktan mı hareket ettiğinizi gösterir. Kibir, açgözlülük ve daha fazlası için doymak bilmez bir susuzluk böyle zamanlarda gelişebilir. Geçmiş unutulur, eski minnettarlık kaybolur ve dünyevi başarı dürtüsü kontrol edilemez bir düşüşe yol açabilir.

Başarı ve refah dönemlerinde, zor anlarımızda bize destek olanları unutmamak önemli bir sınavdır. Yükselişimize katkıda bulunan dostlarımıza, akıl hocalarımıza ve hayırseverlerimize eylemlerimizle ve sözlerimizle minnettarlığımızı ifade etmek gerçek büyüklüğü ve dürüstlüğü gösterir. Bu önemli insanları unutmak, başarımızın gözümüzü kör ettiğinin bir işareti olacaktır.

Gerçek karakter gücü, dış koşullarımız nasıl değişirse değişsin, değerlerimizin tutarlılığında - minnettarlık ve sadakatte - kendini gösterir. O halde yapılması gereken, iyi zamanlarda bile alçakgönüllü olmak ve bugün bulunduğumuz noktaya gelmemize yardımcı olanları onurlandırmaktır. Dolayısıyla, karakterin ve kişisel değerlerin gerçek sınavı zorluk zamanlarında değil, refah zamanlarında verilir.

İyi durumda olduğumuzda, tamamen kendi başımızayızdır. O zaman, zor zamanlarda can simidi olarak kullandığımız ilke ve değerlerin gerçekten içimizde demir atıp atmadığı netleşir. Bu niteliklerin sadece kriz araçları değil, kim olduğumuzun temel taşları olduğunu göstermekle ilgilidir.

İyi zamanlarda, dış koşullar tarafından zorlanmadan ilkelerimize bağlı kalabileceğimizi kanıtlamalıyız. Bu, özlem duyacak başka bir şeyimiz yokmuş gibi göründüğünde bile şükran duymayı sürdürmekle; dünyada takdir gördüğümüzde tevazuyu sürdürmekle; anında tatmin olabileceğimiz durumlarda bile sabırlı davranmakla ve misilleme yapma gücüne sahip olduğumuzda bile affetme becerisiyle ilgilidir.

Asıl sınav, maddi başarının cazibesine karşı koyup koyamadığımız ve değerlerimizi dünyevi yaşamın şatafatına ve cazibesine kurban edip etmediğimizdir. Her şey elimizin altındayken bile feragat etmeyi uygulayabiliyor muyuz? Bize hizmet etmeyen herkesten yüz çevirme imkânına sahip olduğumuzda bile hoşgörümüzü ve nezaketimizi koruyabiliyor muyuz?

Nihayetinde bu, kendimizi ister zorluk ister bolluk zamanlarında bulalım, nereden geldiğimizi, neler yaşadığımızı ve kim olmak istediğimizi unutmamanın zorluğudur. İyi ve kötü zamanlarda karakter gücümüzün tutarlılığı, bir insan olarak bütünlüğümüzün ve özgünlüğümüzün gerçek göstergesidir.